Na sequência do avanço das tropas Napoleónicas chefiadas pelo General Junot, Lisboa assiste, em 27 de Novembro de 1807, à partida da Corte Portuguesa para o Brasil, num total estimado de 10 a 15 000 pessoas. Apesar de se tratar de uma ideia com larga tradição no pensamento político português, a Europa testemunha, pela primeira vez na história, a transferência de uma monarquia absoluta para terras do Novo Mundo. Lisboa perde o seu estatuto de capital, tornando-se numa cidade ocupada, alvo de saque tanto por parte das tropas francesas, como pelos exércitos ingleses, aliados de Portugal.