O Pentecostes é um tema das Sagradas Escrituras, descrito em Actos. 2: 1-12, aludindo ao dia em que Jesus Cristo, depois de ter ascendido aos Céus, se manifestou derramando o Espírito Santo sobre o grupo dos Apóstolos fieis, sob a forma de línguas de fogo, conferindo-lhes dons especiais entre os quais o de falarem várias línguas, para que pudessem veicular a palavra de Deus por todos os Povos.

A presença de Maria e outras figuras, para além dos 12 Apóstolos, é comum nas representações do Pentecostes, justificando-se se atentarmos às descrições bíblicas dos dias que antecederam o acontecimento, em que os Apóstolos se reuniram por várias vezes para orarem e aquando da eleição de Matias, estando também presentes Maria e outros 120 discípulos, sendo de interpretar que também estes tenham recebido os dons do Espírito Santo durante o Pentecostes (Actos: 1, 12-23).

São, pois, comuns vários tipos de representação: as que retratam apenas os apóstolos recebendo os dons do Espírito Santo; as que representam os Apóstolos tendo ao centro Maria; e as que representam Os Apóstolos, Maria e outros discípulos, aludindo aos restantes seguidores de Jesus Cristo.