Tendo por base a temática olisiponense e como fim último a divulgação da história de Lisboa, a colecção de pintura do Museu da Cidade reúne um conjunto de obras que reflecte a imagem e o quotidiano da cidade, caracterizando-a nas suas vertentes humana, social, económica, religiosa e até política, com obras datados do séc. XVI até à actualidade.

Integrando um acervo de cerca de 1400 pinturas, cuja respectiva incorporação resultou tanto de uma política de aquisições pelo município como de doações de particulares, contempla diferentes géneros pictóricos que vão desde o retrato à pintura histórica e à religiosa, incluindo obras que retratam a cidade tanto do seu ponto de vista monumental e arquitectónico, como também a revelam através dos seus tipos e costumes.

De destacar, ainda, o conjunto de arte moderna e contemporânea que, integrando nomes como José Malhoa, Almada Negreiros, Abel Manta, Eduardo Viana, Carlos Botelho, Lima de Freitas, Ana Jotta, Gil Heitor Cortesão, entre outros, fornece uma imagem do panorama das artes plásticas em Portugal, do início do séc. XX à actualidade.